El moldeo por inyección es un proceso de fabricación popular para producir grandes cantidades de piezas de plástico a partir de materiales llamados termoplásticos. Es el proceso de derretir plástico, inyectarlo en un molde y luego repetir el proceso para hacer miles o incluso millones de la misma pieza.
¿Qué es un moldeo por inyección?
El moldeo por inyección es un proceso de fabricación para producir piezas mediante la inyección de material fundido en un molde o molde. El moldeo por inyección se puede realizar con una gran cantidad de materiales, incluidos principalmente metales (para los cuales el proceso se denomina fundición a presión), vidrios, elastómeros, dulces y, más comúnmente, polímeros termoplásticos y termoendurecibles. El material para la pieza se introduce en un barril calentado, se mezcla y se inyecta en una cavidad de molde, donde se enfría y se endurece a la configuración de la cavidad. El moldeo por inyección se usa ampliamente para fabricar una variedad de piezas, desde los componentes más pequeños hasta los paneles completos de la carrocería de los automóviles. Los avances en la tecnología de impresión 3D, que utilizan fotopolímeros que no se derriten durante el moldeo por inyección de algunos termoplásticos de baja temperatura, se pueden utilizar para algunos moldes de inyección de plástico simples.
¿Qué materiales se utilizan en el moldeo por inyección?
Hay muchos materiales de plástico o resina disponibles en la industria manufacturera. Seleccionar la combinación adecuada para su proyecto de moldeo por inyección personalizado es esencial para producir piezas de moldeo por inyección de alta calidad. Cada material tendrá su propio conjunto de características únicas y composición química. Al seleccionar el mejor material para su proyecto de moldeo por inyección de moldes de plástico, tenga en cuenta la durabilidad, el rendimiento, la textura, la flexibilidad, la densidad y el color.
Estos son algunos de los materiales para la fabricación de moldeo por inyección:
El policarbonato es un termoplástico comercialmente disponible que puede soportar fuertes impactos, es transparente y amorfo. Puede ser flexible a temperatura ambiente y puede reformarse sin la aplicación de calor. El policarbonato se puede licuar en su punto de fusión, lo que facilita su uso en aplicaciones de moldeo por inyección. Algunas aplicaciones comunes del policarbonato incluyen parabrisas, fundas de teléfonos, bolígrafos, faros de vehículos y más.
El polipropileno (PP) es el segundo plástico más producido a nivel mundial, después del polietileno (PE). Sus características de comportamiento son similares al PE, pero es un poco más duro y resistente al calor. Es un polímero de calidad comercial popular en las industrias de envasado y etiquetado. El PP es duro, resistente a la fatiga y a los productos químicos, pero vulnerable a la radiación ultravioleta y es inflamable. Es un plástico versátil, ya que se personaliza fácilmente con aditivos. Es naturalmente blanco. Debido a la elasticidad del PP, es un buen material para bisagras vivas. También se utiliza en muchos productos comunes, como cubos, envases, tapas de botellas, juguetes y muchos otros artículos.
El cloruro de polivinilo (PVC) es un polímero popular que es naturalmente blanco y quebradizo. Está disponible en dos formas, flexible y rígida. La primera forma es un polímero rígido o no plastificado (RPVC o uPVC) comúnmente utilizado para productos de construcción como revestimientos de vinilo o tuberías. La segunda forma, PVC flexible y plastificado, se hace flexible mediante la adición de ftalatos. Se utiliza para pisos, aislamiento, cables eléctricos y más.
El acrílico (polimetilmetacrilato PMMA), a veces llamado plexiglás, es un homopolímero termoplástico que a menudo se usa como reemplazo del vidrio resistente a los impactos. La transmisión de luz del acrílico es del 92%, que es similar al vidrio de calidad óptica. El acrílico es resistente a los rayos UV y a la luz y no se desvanecerá. Es diez veces más resistente a los impactos que el vidrio. Existen numerosos beneficios al usar acrílico para la fabricación de moldeo por inyección. Las aplicaciones comunes de acrílico incluyen lentes, dispositivos médicos, pantallas, muebles, pintura, productos de belleza y más.
Las resinas de moldeo por inyección (o resinas termoplásticas) son plásticos que son fáciles de manipular o moldear una vez que se calientan a una temperatura determinada y se solidifican una vez que se enfrían. Las resinas son ideales para el proceso de moldeo por inyección porque pueden licuarse, inyectarse en un molde mediante presión y luego enfriarse para formar un producto personalizado. Algunas resinas comunes utilizadas para el moldeo por inyección incluyen plásticos cristalinos, plásticos amorfos, plásticos imidizados, polietileno, polipropileno, acrilonitrilo butadieno estireno, polioximetileno, poliestireno y más.
El nylon (PA) o poliamida de nylon es un polímero termoplástico sintético común que es popular debido a su alta temperatura de fusión, resistencia a la tracción, baja fricción y resistencia a los productos químicos. Es duradero y flexible. El nailon se puede combinar con otros termoplásticos para lograr una mayor resistencia. El nailon se puede combinar con muchos aditivos para crear diferentes variantes y propiedades del material. Su versatilidad general es solo una de sus muchas ventajas.
El acrilonitrilo butadieno estireno o ABS es un polímero termoplástico ampliamente utilizado para el moldeo por inyección. Es duradero y puede resistir los arañazos, es económico y fácil de mecanizar y fabricar. El ABS se puede utilizar junto con un revestimiento de metal, ya que muchos metales pueden adherirse fuertemente al plástico ABS. El ABS es perfecto para proyectos que exigen fuerza, rigidez y resistencia al impacto. Se puede pintar, pegar y es fácil de reciclar. abdominalesLas propiedades plásticas no son muy sensibles a la temperatura o la humedad. Moldear ABS a alta temperatura produce resistencia al calor y un buen brillo, mientras que moldearlo a baja temperatura dará como resultado fuerza y resistencia al impacto. Por lo tanto, sus propiedades finales y resistencia están influenciadas por las condiciones utilizadas durante el proceso de fabricación.
Los cauchos termoplásticos para moldeo por inyección son plásticos que son fáciles de manipular o moldear una vez que se han calentado a una temperatura determinada y luego se solidifican a temperatura ambiente o mediante un proceso de enfriamiento. Los cauchos termoplásticos son ideales para la fabricación de moldes por inyección porque pueden licuarse, inyectarse en un molde usando presión y luego enfriarse para formar un producto personalizado. Son muchas las ventajas y aplicaciones del caucho termoplástico.
El poliestireno (PS) es un termoplástico transparente que se utiliza con mayor frecuencia para crear productos de un solo uso. Es inodoro y no tóxico. El poliestireno está disponible en forma sólida o espumada. Como sólido, se utiliza para fabricar cubiertos de plástico, productos electrónicos, juguetes y autopartes. Como espuma (espuma de poliestireno) se puede extruir para hacer cacahuetes de embalaje, vasos desechables para beber y más.
El polietileno de baja densidad (LDPE) es una forma de polietileno (PE) que se fabrica utilizando alta presión y alta temperatura. El LDPE es un tipo de polietileno flexible que se utiliza principalmente para embalaje. Tiene una resistencia superior a la humedad, pero no es adecuado para productos que requieran resistencia a la intemperie o que deban soportar altas temperaturas. LDPE tiene buena resistencia al impacto y resistencia química. El LDPE se puede utilizar para fabricar anillos, juguetes y componentes informáticos. En forma reciclada, el polietileno se puede utilizar para fabricar botes de basura, azulejos, paneles y muebles. Los productos de polietileno representan el 34% del total de plásticos del mercado.
Los plásticos reforzados con fibra (FRP) son un material rentable que da como resultado productos más livianos con una mayor durabilidad. Son un material compuesto formado por una resina y fibras seleccionadas como el vidrio o el carbono. Al agregar fibras a la resina, el material recibe soporte adicional. El plástico reforzado con fibra para moldeo por inyección reduce los costos de materiales y mano de obra, reduce el tiempo de producción y genera un desperdicio mínimo. El resultado es un producto duradero y resistente a la deformación y el agrietamiento.
El poliestireno de alto impacto (HIPS) es poliestireno que tiene aditivos de caucho para mejorar su flexibilidad y resistencia al impacto. Mientras que el poliestireno normalmente es transparente, el HIPS es opaco y se puede pintar y etiquetar. El poliestireno de alto impacto es un material rentable que es fácil de personalizar, reciclar y fabricar. HIPS es ideal para piezas y productos más pequeños que requieren mayores niveles de detalle y grosor variable.
El polioximetileno (POM, acetal, poliacetal, poliformaldehído) es una combinación de material plástico que se utiliza para crear piezas con buena estabilidad dimensional, baja fricción y alta rigidez. Es de color blanco opaco y está disponible en muchos colores. Al igual que otros termoplásticos, el POM se vuelve líquido en su punto de fusión, lo que lo convierte en un material fácil de usar en el proceso de moldeo por inyección. El POM se usa comúnmente para marcos de anteojos, sujetadores, pistolas, mangos de cuchillos, sistemas de bloqueo y otras piezas de ingeniería y automóviles.